Pierrick Fedrigo est le nouveau champion de France, au terme d'une course très très difficile sur le circuit de Boulogne sur Mer. Pas si étonnant que çà de le voir vainqueur dans la mesure où il a remporté magistralement les 4 Jours de Dunkerque en mai, sur un circuit très similaire. De plus il appartient à l'équipe Bouygues Telecom, qui était la grande favorite de la course. Il a pu profiter d'une énorme défaillance de Laurent Brochard dans les derniers kilomètres et d'un collectif énorme de la part de son équipe.
Chapeau à lui donc !!! Espérons qu'il ait plus de chance que ses prédecesseurs pour son année avec le maillot tricolore. Durant les dernières années, le seul fait d'arme d'un champion de France fut celui de Thomas Vockler sur le Tour 2004. C'est très très maigre.
Sinon pas mal de surprises dans les autres championnats, notamment en Allemagne où le maillot a échappé à la T-Mobil, c'est un jeune coureur de 18 ans, Gerald Ciolek qui a remporté le sprint massif. Erik Zabel, seulement 3ème a encore déçu, justifiant sa non-sélection pour le Tour.
En Italie, Gasparatto a aussi remporté un sprint massif. En Espagne, Garate a réussi à devancer Mancebo. Vinokourov gagne sans problème au Kasakhstan. Leo Van Bon gagne aux Pays-Bas, ce n'est pas une surprise. En Belgique on attendait Tom Boonen mais c'est Serge Baguet qui l'emporte (vainqueur d'étape sur le Tour 2001). Lars Back est le nouveau champion du Danemark et Emilger le nouveau champion Suisse.
Pas de grosses révélations en tout cas en vue du Tour de France (plus que 5 jours avant le départ !!). Ullrich et Armstrong paufinent leurs derniers réglages. Armstrong est même tombé ce weekend lors d'un entrainement CLM en voulant chasser une guêpe. De mauvaise augure ?
Premier titre de champion de France pour Sylvain Chavanel, en CLM, une victoire aisée sans contestation puisque Didier Rous a fini deuxième à près de 1'20".
Champion de France, Moreau ne le sera sans doute jamais... il a complètement explosé hier, à plus de 4 minutes de vainqueur, il termine 17ème.
Petits accrocs à la fin de la course avec les commentaires acerbes de Didier Rous à propos du vainqueur du jour. Il faut dire que Chavanel avait quitté la formation La Boulangère (ex Bouygues Telecom) l'an passé en lançant des propos venimeux à propos de Rous. Le vétéran a dit hier à propos de son ex-équipier qu'il restait uniquement un espoir, qu'il n'avait encore rien confirmé de son soi-disant talent et qu'il n'est rien à côté des autres grands coureurs étrangers.
Ceci dit il n'a pas tort... ces championnats de France doivent nous rappeler que le cyclisme français est dans un état laborieux, la plus mauvaise situtaion qu'il ait connu depuis que ce sport existe.
Aujourd'hui les championnats de France ont commencé du côté de Boulogne sur Mer. Dans l'épreuve du CLM femmes Jeannie Longo a été dominée par Edwige Pitel pour 9 petites secondes. Pas de chance pour la 48-uple championne de France, d'autant plus qu'elle n'a pas pu utiliser son vélo de prédilection.
Réaction à chaud: «Je n'avais pas un vélo pour grimper. Mon matériel est resté bloqué à Roissy à mon retour du Colorado. Merci à la police de l'air ! J'avais même envie d'abandonner. Je ne me sentais pas à l'aise en bordure de mer, peut-être à cause du décalage horaire et du changement d'altitude».
Toujours bon caractère !!!
Que faudra-t-il attendre de Basso sur le Tour ? Lui, le meilleur grimpeur des adversaires d'Armstrong serait-il déjà résigné et apte comme en 2004 à faire le jeu du Texan ? Ses récentes déclarations vont malheureusement dans ce sens... «Il est imbattable» a-t-il dit en parlant du sextuple maillot jaune. Super, vive la motivation !!! «Je sais que je suis plus fort que l'an dernier, que ce soit dans le contre-la-montre ou en montagne, alors j'attaquerai.» Pour ne tenter que la deuxième place ? Si Vinokourov ou Ullrich ont la possibilité d'embêter Armstrong, sûr qu'ils trouveront Basso sur leur passage. D'ailleurs les propos de Basso à propos d'Ullrich sont sans équivoque: pour lui l'Allemand n'a aucune chance de remporter le Tour.
Espérons que l'Italien, coureur exceptionnellement doué soit moins fataliste sur les routes du Tour et joue crânement sa chance. Car pour le moment ce n'est pas trop un comportement vainqueur qu'il a.
Pour rappel, en 2004, l'US Postal avait reçu l'aide de la CSC de Bjarn Riis durant les étapes de montagne: Armstrong avait laissé gagner Basso à La Mongie mais ensuite la CSC avait cadenassé toutes les attaques, notamment celles d'Ullrich, plombant encore un peu plus un Tour 2004 soporifique. Merci Riis.
On le savait déjà, le manager de la Discovery Channel (ex US Postal) n'est pas un modèle de fair-play. Profitant de la carrière de Lance Armstrong pour donner un sens à sa carrière cycliste (son seul fait de gloire avait été de rester scotché à la roue d'Indurain lors d'une étape du Tour 1995 pour aller chercher l'étape et le maillot jaune), il ne s'est pas toujours illustré par sa modestie et sa sympathie.
La dernière oeuvre en date est une tactique de déstabilisation de l'équipe T-Mobile en faisant état d'une rumeur de transfert d'Alexandre Vinokourov dans son équipe en 2006. On le sait, une des clés du Tour 2005 sera l'alliance Ullrich-Vinokourov pour faire tomber Armstrong. En propageant cette rumeur Bruyneel cherche à dissoudre les relations entre les deux hommes, pourtant excellentes.
L'an passé déjà il avait lancé une rumeur sur le transfert de Basso vers l'US Postal, ce dernier était le seul qui pouvait suivre le rythme d'Armstrong en montagne.... Pas très chevaleresque tout çà !!
Jan Ullrich aura terminé finalement 3ème du Tour de Suisse. Après un bon départ et une victoire dans le CLM il n'aura jamais attaqué, ni même suivi le rythme des meilleurs lors des ascencions les plus dures. De très mauvais augure avant le Tour. Ce n'est pas un problème de poids tant il semblait affuté mais plutôt de forme générale. A la vue des coureurs qui l'ont dominé en montagne, qui ne sont pas des foudres de guerre, on peut craindre le pire pour lui lors des montées du Galibier et autres grands cols du Tour 2005 qui commence dans 2 semaines. Aitor Gonzalez a déjà remporté la Vuelta certes, mais Rogers, Schlek, Atienza, Horner, Piepoli, Zberg et d'autres ont réussi à le dominer lors de l'étape reine de dimanche. Garde-t-il ses forces pour le Tour ? Coup de bluff ? Mauvaise préparation ?....
Le classement final du Tour de Suisse:
1. Aïtor Gonzalez (ESP, Euskaltel-Euskadi) en 33h08'51"
2. Michael Rogers (AUS, Quick Step) à 22 sec.
3. Jan Ullrich (ALL, T-Mobile) à 1'36"
4. Franck Schleck (LUX, Team CSC) à 1'41"
5. Chris Horner (USA, Saunier Duval-Prodir) à 2'02"
Dans un test en haute montagne, au terme d'une ascencion de 30 km (ouais quand même !!) Ullrich a coincé. Perdant 40 secondes sur Rogers il a dû laisser son maillot jaune au coureur de la Quick Step. Encore un Australien à l'honneur cette saison.
Certes la pente était très rude au moment de sa légère défaillance, mais Ullrich a quand même du souci à se faire en vue du Tour de France où le rythme de coureurs comme Armstrong, Basso ou d'autres sera encore supérieur en montagne. Il lui reste encore 3 jours de course pour non seulement récupérer son maillot jaune mais aussi se rassurer quant à ses capacités de grimpeur.
Le classement:
1. Michael Rogers (AUS, Quick Step) en 21h28'40"
2. Jan Ullrich (ALL, T-Mobile) à 20 sec.
3. Bradley McGee (AUS, Française des Jeux) à 22 sec.
4. Fabian Jeker (SUI, Saunier Duval-Prodir) à 1'11"
5. Franck Schleck (LUX, Team CSC) à 1'27"
Pas grand chose à signaler aujourd'hui... Etape qui servait pas à grand chose hier avec un sprint à l'arrivée et Boonen s'incline pour la deuxième fois sur ce Tour de Suisse, sèchement battu par l'Australien Mc Ewen. Ullrich reste en jaune, bien au chaud. Aujourd'hui ce devrait être le même genre d'étape.
Pour la première "semi" étape de montagne du Tour de Suisse, personne ne s'attendait à la victoire de McGee, plutôt catalogué sprinter et rouleur (2ème du CLM derrière Ullrich). Pourtant, en restant dans la roue du maillot jaune allemand durant toute la montée de la seule difficulté de l'étape il a bluffé tous les grimpeurs. La descente et l'amorce du sprint pour le groupe de tête (une trentaine de coureurs) fut une formalité pour l'ex maillot vert du Tour.
Quant à Ullrich, ce fut une journée très tranquille tant il est apparu à l'aise dans la côté. Mais les plus dures difficultés sont à venir.
Belle semaine de vélo qui vient de d'achever et belle semaine à venir... Le Dauphiné est terminé, c'est Lanbdaluze qui l'emporte grâce à son échappée de l'étape de transition de Grenoble. Pas très important car l'essentiel était ailleurs: dans l'étape de Morzine (avec le célèbre col de Joux Plane), Botero a réussi à lâcher Armstrong et Vinokourov, c'est une information intéressante tandis que dans la denrière étape c'est Armstrong qui parut prendre un avantage dans cette étape courte et nerveuse, même s'il ne parvint pas à lâcher ses adversaires.
Bref, si on cherche à faire le point sur les favoris du Tour, c'est un joyeux bordel: Armstrong jamais vainqueur mais tout compte fait très régulier et encore loin de son meilleur niveau, Vinokourov dominateur au Ventoux (impressionnant même !) mais pas au niveau au CLM et un peu juste dans la dernière étape hier, Botero de loin le meilleur au CLM et sur l'étape de Joux-Plane, très en verve hier également mais écrabouillé dans la montée du Ventoux, Leipheimer très régulier mais n'est-il pas déjà à 100% ?
Il reste trois semaines aux coureurs pour se préparer et l'essentiel est de savoir qui a la plus grande marge de progression... Armstrong ? sans doute.
De son côté Jan Ullrich entame un mois de juin très brillant puisqu'il a remporté hier la deuxième étape du Tour de Suisse, un CLM de 35km où il avait affaire avec quelques grands spécialistes du chrono: McGee, Rogers, Honchar etc... autant dire que la perf de Jan Ullrich est de grande valeur. Cependant, c'est en montagne qu'on attend de voir où en est l'Allemand. Et pour çà on va être gâtés car le Tour de Suisse est l'une des courses les plus montagneuses du calendrier.
